직장이나 일상 생활에서 잘못된 자세로 장시간 스마트폰과 PC를 사용하는 현대인들의 척추 건강에 적신호가 켜졌다. 척추는 신경이 지나가는 부위로, 우리 몸을 지탱하는 중요한 부분이다. 따라서 척추에 문제가 생기면 통증으로 인한 일상생활에 불편함이 따른다.

척추 질환은 남녀노소 모두에게 발생하는데, 잘못된 자세로 오랜 시간 책상 앞에 앉아 있는 경우 척추 변형, 즉 척추측만증 및 허리디스크가 발생할 수 있다. 뿐만 아니라 나이가 들어감에 따라 자연스레 발병되는 퇴행성 척추질환을 겪을 수도 있다.

척추 질환은 원인이 다양한 만큼 그에 따른 치료방법도 많다. 따라서 적절한 원인을 밝혀 그에 따른 치료방법을 진행해야 하는데, 초기 치료는 비수술 치료로 완화가 가능하지만 특수한 경우 수술이 반드시 요구되기도 한다.

척추에 이상이 발생했을 때 환자들이 가장 고민하는 것은 치료에 따른 비용문제다. 특히 수술이 불가피한 경우 비용에 따른 부담은 더욱 커지기 마련이다.

척추관협착증, 척추분리증, 척추전방전위증 등과 같은 척추질환이 생겼다면 심하지 않은 경우 물리치료, 약물치료 등 보존적인 치료로 개선이 가능하지만 증상이 심한 경우에는 수술을 고려할 수밖에 없다.

이 중에서 최소침습 척추고정술은 효과적으로 척추질환을 개선할 수 있는 것은 물론 다양한 장점으로 환자들의 부담을 덜 수 있다.

최소침습 척추고정술은 나사못고정술과 척추유합술을 함께 진행하는 수술로 척추마취 혹은 전신마취상태에서 수술이 진행되는데 피부를 2~3cm 정도로 절개해 첨단미세현미경으로 문제부위를 관찰하면서 손상된 뼈나 인대조직 등을 제거한다.

디스크를 제거한 다음 인조 케이지를 넣어주고, 케이지 삽입 이후 척추 뼈가 불안정해지지 않도록 나사못고정술을 통해 척추 뼈를 고정해주는 원리다.

안산척추병원 안산에이스병원 신승준 원장은 “최소침습 척추고정술은 척추분리증이나 만성요통으로 인해 고생을 하는 환자나 척추전방전위증이 심해 신경관련 증상이 발생하는 이들의 증상을 개선하는데 효과적”이라며 “뿐만 아니라 척추불안정증을 겪는 환자, 만성 디스크변성증으로 극심한 요통을 겪고 있는 경우 효과적으로 개선이 가능하다”고 설명했다.

이어 “척추질환은 방치하면 통증이 심해질 뿐만 아니라 신경 질환을 유발할 수 있으므로 증상이 의심된다면 병원을 방문해 적절한 치료를 받는 게 중요하다”고 조언했다.